曝氣類型大致可以分為兩類:一類是鼓風曝氣,一類是機械曝氣。鼓風曝氣是利用曝氣器的擴散板或擴散管將氣泡引入水中的曝氣方式。曝氣器這種方法常用于普通乙烯廠的污水處理。機械曝氣是指利用葉輪等設備引入氣泡的曝氣方式。
曝氣是一種手腕,使空氣和水緊密接觸。其目的是將空氣中的氧氣溶解在水中,或將水中不需要的氣體和揮發性物質排出到空氣中。換句話說,就是一種促進氣液物質交流的手腕。它還有其他重要的功能,如混合和攪拌??諝庵械难鯕馔ㄟ^曝氣輸送到水中,氧氣停止了從氣相到液相的傳質。劉易斯和惠特曼**使用這種傳質和擴散理論。
根據雙膜理論,“氣-水”界面上有氣膜和液膜,氣膜和液膜外有空氣和液體活動,屬于湍流狀態;氣膜和液膜之間有層流,沒有對流。在一定條件下,會出現壓力梯度和濃度梯度。如果液膜中氧的濃度低于水中氧的飽和濃度,空氣中的氧會繼續通過液膜向內擴散,進入水體,于是液膜和氣膜就成為氧傳遞的屏障,這就是雙膜理論。顯然,控制液膜屏障的有效方法是快速改變“氣液”界面。曝氣攪拌就是這樣。具體方法是減小氣泡尺寸、增加氣泡數量、提高液體湍流度、增加曝氣器的裝置深度、延長氣泡與液體的接觸時間?;谶@一實踐,曝氣設備被**應用于污水處理。